Vitesse

Une des caractéristiques permettant de valider ou d'exclure une hypothèse d'identification d'un phénomène inconnu est la vitesse à laquelle il se déplace, qui peut-être compatibles ou non avec des phénomènes naturels ou des appareils de technologie humaine par exemple.

Estimation

Encore faut-il que cette vitesse soit exacte. En effet, bien souvent, celle-ci n'est qu'au pire estimée par le témoin (on est alors "contraint" de le croire, même avec une marge d'erreur, faute d'autre confirmation), et au mieux déduite de son témoignage (en fonction de sa position entre 2 points connus par exemple).

Cependant, à défaut d'autres repères, ces estimations peuvent toujours être erronées : une même portion du champ de vision du témoin pourra être traversée en un temps identique (i.e. avoir la même vitesse angulaire) par des phénomènes plus ou moins éloignés ; en effet, à défaut d'autres repères ou mesures, ce que l'on imagine très loin et très grand peut être très près et bien plus petit, et inversement Ce fut le cas pour l'observation d'Arnold par exemple, dont l'estimation de taille était incompatible avec son estimation de distance, l'objet de 2/3 de la taille d'un DC/4 ne pouvant être distingué à 20 ou 25 miles de distance. Il fallait donc, soit revoir l'estimation de taille à des objets énormes, soit celle de la vitesse, qui retombait alors dans une proportion compatible avec des appareils normaux.

Parfois cependant, des repères (le phénomène passant devant et/ou derrière des éléments du paysage typiquement) permettront de borner (maximiser, minimiser) les distances qui permettrons d'estimer une vitesse de manière plus précise.

Mesures

Il est aussi parfois possible de mesurer la vitesse de phénomènes non-identifiés, lorsqu'ils sont observés au radar. Attention néanmoins car même un radar peut dans certains cas donner des informations trompeuses.

Apparence

Les vitesse peuvent aussi parfois influencer la perception de forme : une boule se déplaçant rapidement en induisant une traînée lumineuse pourra être perçue comme un "cigare" par exemple.