Les anarchistes (ou "libertaires") se revendiquent d'un courant socialiste considérant l'exercice d'un pouvoir comme une oppression, ne visant qu'à assurer la puissance de quelques privilégiés.
Afin d'abolir cette exploitation de l'homme par l'homme, l'anarchisme préconise donc la suppression de tout pouvoir (domination, hiérarchie, gouvernement, chef, divinité) qu'il soit :
Ainsi, l'anarchisme entend défendre les mêmes valeurs que le socialisme, mais sans l'état :
le plus haut degré de liberté et d'ordre auquel l'humanité puisse parvenirs1Pierre-Joseph Proudon.
Selon les anarchistes, L'État n'a qu'un toujours qu'un but : bornier, lier, subordonner l'individu, l'assujettir
à la chose générale (...). L'état cherche par sa censure, sa surveillance, sa police à faire obstacle à tout
activité
s2[Max
Stirner].
Ainsi, les anarchistes considèrent que les communistes maintiennent, en
l'agrandissant encore, l'État, le pouvoir, l'autorité, le gouvernement
s3Pierre-Joseph Proudon.
Ils iront jusqu'à déclarer : Je déteste le communisme parce qu'il est la négation
de la liberté et que je ne puis concevoir rien d'humain sans liberté
s4[Michel Bakounine]. L'opposition entre anarchistes et communistes
sera d'ailleurs particulièrement violente.
Pour les anarchistes, le modèle d'organisation sociale capitaliste est une source d'inégalités.
Pour les anarchistes, l'absence de pouvoir n'est pas synonyme de désordre : le credo de l'anarchisme est la
confiance en la nature même de l'être humain. L'objectif est un ordre naturel
, une organisation non imposée
(par l'état typiquement). L'anarchie considère l'entraide et la solidarité comme une garantie contre les conflits
entre groupes ou individus : Plus l'entraide est pratiquée, plus la société se trouve dans une situation de
progrès moral, intellectuel et social
s5[Lexique de l'anarchisme].
C'est cette solidarité qui s'exprime dans le monde ouvrier français et anglais le mercredi 28 septembre 1864, lorsque, face à une industrialisation galopant plus vite que leurs droits, ceux-ci fondent l'Association Internationale des Travailleurs (ou "1ère Internationale") avec Marx.
L'anarchie a connu un grand succès en Europe à la fin du 19ᵉ siècle. Ses théoriciens sont les Russes Bakounine et Kropotkine, l'allemand Stirner et les Français Elisée Reclus et Jean Grave. Les anarchistes multiplient les attentats contre les représentants de l'autorité, en France, entre 1880 et 1894. Ils jouent un rôle important dans la guerre civile espagnole de 1936 à 1939.
Références :