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Pendant la 2nde guerre mondiale, Bender sert dans l'Armée de l'Air. Après la démobilisation, il part de West Pittston (Pennsylvanie) pour BridgePort, où il gagne ses galons de cadre en tant que superviseur dans l'usine d'Acme Shear [Barker 1956].
En avril 1952 Bender, à l'âge de 31 ans, annonce (dans le courrier des lecteurs de Other Worlds notamment) la création de l'IFSB, une petite organisation ufologique basée à Bridgeport (Connecticut). Il publie le 1er numéro de Space Review, une revue dédiée à la diffusion de nouvelles sur les ovnis, dans lequel il écrit le mystère des soucoupes volantes sera finalement résolu par des personnes calmes à l'esprit lucide.
L'association développe des antennes dans 48 états. Elle fait de Gray Barker son correspondant en Virginie Occidentale. Mais Space Review circule parmi des centaines de lecteurs plutôt que des milliers.
En Septembre 1953, alors qu'il réfléchit à une hypothèse d'explication des soucoupes volantes, il a une illumination : il est convaincu d'avoir trouvé la réponse, et en fait part immédiatement à un ami dans une lettre.
Le 4 Octobre, Bender est interrogé par ses amis August Roberts et Lucchesi :
— Quelles est la date de de la visite des 3 hommes ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Qui étaient ces hommes ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Dépendaient-ils du gouvernement ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Est-ce que les soucoupes viennent de l'espace ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Est-ce que les soucoupes sont réelles ? Sont-elles faites
de matériaux solides ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Les soucoupes ont-elle un rapport quelconque avec la plate-forme
spatiale ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Pouvez-vous m'indiquer l'endroit où vous avez trouvé
vos sources ?
— Une hypothèse me trottait dans la tête et je la tournais
dans tous les sens. Quand je disposai de noms et d'endroits venus l'étayer,
je la soumis à une certaine personne. A la suite de quoi, je reçus
la visite des hommes.
— Qui était cette "certaine personne" ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Cela a-t-il un rapport quelconque avec le mystère Shaver
?
Pas de réponse (Bender devient particulièrement nerveux quand
la question lui est posée).
— Est-ce que les soucoupes volantes vont aider l'humanité
?
— Les conséquences seront à la fois bonnes et mauvaises.
— Les soucoupes vont-elles nous faire du mal d'une manière
ou d'une autre ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Quelle est votre opinion sur Shaver, son histoire est-elle fondée
?
Pas de réponse. Bender change de sujet.
— Pensez-vous que je serais en sécurité si j'allais
tout seul la nuit sur une tour d'observation du ciel ?
— Ce serait probablement plus sûr (Roberts pense que
Bender voulait probablement dire qu'on était plus en sécurité
sur une tour que sur la terre ferme).
— Tous ceux qui cherchent à percer le mystère des
soucoupes vont-ils être inquiétés à cause de cela
?
— Je ne le crois pas.
— Est-ce que Gray, Dom et moi-même allons être inquiétés
à cause de ce que vous avez découvert ? Est-ce que nous avons
contribué à vous mettre sur la voie ?
— La réponse est non pour les 2 questions.
— Est-ce que le gouvernement sait ce que sont les soucoupes.
— Cela fait 2 ans qu'il le sait.
— Le gouvernement va-t-il dire aux gens ce que sont les soucoupes
?
— Il arrivera un moment où il sera obligé.
— Quand le gouvernement dira-t-il la vérité au public
sur les soucoupes ?
— Si la vérité n'est pas dévoilée d'ici
à 5 mois, elle ne le sera pas avant 4 ans.
— Est-ce que la vérité va effrayer beaucoup de gens
?
— S'il est vrai que des gens comme vous et moi ont une idée
sur la nature des soucoupes et s'attendent à quelque chose d'inhabituel
et de fantastique, pensez un peu à ce qui se passera quand on annonera
la nouvelle à des personnes qui ne sont absolument pas préparées.
— Pouvons-nous nous défendre contre les soucoupes ?
— Non.
— Pouvons-nous arrêter ce qui est en train de se passer ?
— Juste au moment où les 3 hommes qui m'ont rendu visite
s'en allaient, l'un d'entre eux s'attarda un instant et me dit : "Dans
notre gouvernement, nous avons les hommes les plus intelligents du pays. Ils
n'ont pas été capable de trouver un moyen de défense contre
les soucoupes. Comment pouvez-vous penser que vous pourrez faire quelque chose
?"
— Dans ce cas, je vais m'acheter un bon fusil...
— Ca ne vous aidera pas beaucoup.
— Est-ce qu'une balle peut les arrêter ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Pourquoi ne pouvez-vous parler librement de cela ?
— Juste avant de partir, un des hommes m'a dit : "J'espère
que vous savez que vous avez engagé votre honneur de citoyen américain.
Si je m'aperçois que vous dévoilez la moindre information, ça
ira mal pour vous."
— Que vous feront-ils si vous divulguez des informations ?
— Ils me mettront en prison pour m'empêcher de parler.
— Est-ce qu'ils me mettraient en prison si je trouvais la vérité
et la disais à tous ?
— Oui.
— Est-ce que j'ai chez moi les éléments pour découvrir
ce que sont les soucoupes ?
— Je suis certain que oui.
— Pouvez-vous m'indiquer où chercher ?
— Je ne puis répondre à cette question.
— Comment avez-vous élaboré votre théorie ?
Ne pouvez-vous pas me dire de quelles sources vous vous êtes inspiré
?
— Tout ce que je peux vous dire c'est que c'était une chose
à laquelle je pensais depuis longtemps. J'ai envisagé le côté
fantastique des choses et j'ai trouvé la réponse.
— Comment les 3 hommes ont-ils découvert votre théorie
?
— Je l'avais écrite et j'allais l'imprimer. Je l'ai envoyée
à un ami et, juste après çà, j'ai reçu la
visite des 3 hommes. Ils avaient mon histoire.
— Les hommes ont-ils été amicaux avec vous ?
— Non, assez durs. Ils étaient 2 à parler et le 3ème
n'a pas arrêté de me regarder pendant tout le temps qu'ils étaient
là. Il ne m'a pas quitté des yeux.
— Avez-vous remarqué comment ils étaient habillés
?
— Ils portaient tous le même type de vêtements et de
chapeaux. Des habits de couleur sombre et des chapeaux noirs.
— Ont-ils fait des commentaires sur l'importance de l'IFSB ?
— L'un d'eux s'est approché de la carte sur le mur. En voyant
les épingles désignant les emplacements de nos représentants,
il a dit "Mon Dieu, mais vous êtes partout !".
— Ils ont parlé avec vous, mais à part cela qu'ont-ils
fait d'autre dans votre bureau ?
— Ils ont relevé les numéros de série de mes
magnétophones.
— Connaissent-ils l'existence de Gray, de Dom et de moi-même
?
— Dans les différents documents qu'ils aviaent en main, il
y avait toutes vos adresses ainsi que des informations vous concernant.
— Y a-t-il des êtres vivants dans les soucoupes ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Viennent-elles de Mars
— Je ne peux répondre à cette question.
— J'aimerais écrire une histoire pour la vendre à
un magazine. Pouvez-vous me donner un bon sujet ? (Cette question a été
posée dans l'espoir d'obtenir quelques indices).
— Voilà un sujet que personne n'a jamais abordé auparavant.
Supposez qu'il existe un autre monde dans l'espace, et que ses habitants soient
noirs. Que pensez-vous qu'il arriverait s'ils venaient sur Terre ? Pensez-vous
qu'ils aideraient les gens de couleur ou les blancs ? Vous connaissez les préjugés
qui existent ici. Imaginez qu'ils viennent nous voir sur Terre, que croyez-vous
qu'il se passerait ? Cela donnerait une bonne histoire, ne croyez-vous pas ?
— Que va-t-il se passer sur notre planète quand les gens
découvriront l'existence des soucoupes ?
— Il va y avoir de nombreux changements, en toutes choses.
— Cela aura-t-il des conséquences sur la science ?
— Notre science sera sacrément ébranlée.
— Faites-vous des plans à long terme, disons pour une période
de 5 ans ?
— Oui.
— Ce ne sera donc pas la fin du monde ?
Pas de réponse. Al change de sujet et parle de la calotte glacière
au pôle Sud.
— Pensez-vous qu'un retournement de l'axe des pôles est possible
si la glace continue à s'accumuler ?
— Je ne sais pas.
— Existe-t-il un rapport quelconque entre le pôle Sud et les
soucoupes ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— J'envisage sérieusement 6 ou 7 hypothèses d'explication
pour expliquer les soucoupes : elles viennent de l'espace, elles ont un rapport
quelconque avec une station spatiale, elles sont la propriété
d'un pays de la Terre, elles s'expliquent par l'hypothèse de Shaver,
elles viennent du fond des océans, elles sont des machines à remonter
le temps, ou bien alors les Etats-Unis sont peut-être déjà
allés sur la Lune.
— Vous avez oublié les phénomènes naturels.
— Vous voulez dire que les soucoupes sont en soi une forme de vie
? Si c'est ce que vous voulez dire, je n'arriverai jamais à croire çà.
J'en ai vu une l'année dernière et c'était pourtant bien
un vaisseau quelconque fait de tôles et de boulons.
— Je ne peux répondre.
— Vous dites que vous savez ce que sont les soucoupes. Ressemblent-elles
à ce que j'ai vu et à ce que je vous ai décrit l'année
dernière ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Les soucoupes que vous connaissez ressemblent-elles à ce
que tout le monde voit ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Pourquoi prenez-vous toujours quelques secondes pour répondre
à mes questions ?
— J'ai peur de trop parler ; si je faisais une gaffe, il pourrait
m'arriver de sérieux ennuis.
— Si vous aviez écrit et publié les informations que
vous prétendez connaître sur les soucoupes, que vous serait-il
arrivé ?
— Je resterais très probablement dans l'histoire. Je resterais
aussi en prison pendant une très longue période.
— Pouvez-vous me donner les raisons pour lesquelles je dois arrêter
mes recherches sur les soucoupes ? Vous m'avez dit d'arrêter de perdre
mon temps et d'arrêter de dépenser mon argent avec çà.
— Je ne peux répondre à cette question.
— Si je continue à aller à la tour d'observation du
ciel avec mon appareil photo, pourrais-je encore prendre en photo une soucoupe
?
— C'est possible.
— Est-ce que la soucoupe que j'ai photographiée l'année
dernière était réelle ? Ai-je réussi à vous
prouver sa réalité ?
— Je ne peux répondre à cette question.
— Les soucoupes auront-elles un impact sur la vie de tous ?
— Il y aura des changements dans la vie de chacun.
— Vous avez dit que les 3 hommes qui sont venus vous voir avaient
été durs avec vous. Pouvez-vous me dire ce que vous entendez par
là ?
— Ils n'ont pas été très amicaux.
Toujours en Octobre, 18 mois après la création de l'IFSB, l'édition de Space Review fait deux annonces majeures. La première est titrée Dernier Bulletin et commence comme ceci :
Une source que l'IFSB considère comme très sûre nous a informé que l'investigation sur le mystère des soucoupes volantes approche des étapes finales. La même source dont nous avons des données réferencées, qui sont parvenues en notre possession, suggère que publier ces données dans Space Review n'est pas approprié en terme de méthode comme de moment.
Il indique :
Je suis allé au fond du fantastique et j'ai trouvé la réponse.
Pour lui, cette découverte aurait pu bouleverser l'humanité. Son intention serait de publier ses découvertes dans son magazine Space Review mais :
Déclaration d'Importance : Le mystère des soucoupes volantes n'est désormais plus un mystère. La source est déjà connue, mais tout information à ce propos est retenue par ordre d'une source supérieure. Nous souhaiterions imprimer la totalité de l'histoire dans Space Review, mais en raison de la nature de l'information nous sommes réellement désolés d'avoir êté conseillés de ne pas le faire.
La déclaration se termine par :
Nous conseillons ceux engagés dans un travail sur les soucoupes d'être s'il-vous-plait très prudents.
Ce qui attirera l'attention sera le fait qu'après cet article, Bender suspend tout autre publication du magazine et ferme l'IFSB sans autre explication. Ses amis et associés le voient particulièrement effrayé, et perdre l'appetit pendant quelques jours.
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Plus tard, dans une interview à un journal local, Bender révèle qu'il a gardé son "secret" à suite de la visite de 3 hommes. Un soir alors qu'il allongé dans sa chambre, à somnoler et réfléchir, il remarque 3 visages dans la pièce. Ceux-ci deviennent peu à peu plus clairs et les détails de leur vêtements se précisent. Ils sont vêtus de noir, comme des prêtres. Une seule différence : il portent des chapeaux d'un genre demodé, qui masquaient en partie les traits de leur visage. Ce qu'on appelle typiquement des MIB.
Bender raconte :
Les yeux des 3 hommes se mirent soudain à s'illuminer. Comme des ampoules électriques, et les 3 visages firent de même. Alors, ils convergèrent tous vers moi. La douleur au-dessus de mes yeux devint presque insupportable. Ils semblaient brûler de l'intérieur. Ce fut à ce moment que je sentis qu'ils m'adressaient un message par voie télépathique.
Les étranges visiteurs confirment alors à Bender que ses spéculations sur la véritable nature des ovnis sont parfaitement justes. Ils lui fournissent même des détails supplémentaires. Mais ils lui demandent de faire cesser la publication de son journal, dissoudre son association, et ne révéler la vérité à personne. Ils lui demandent de jurer sur son honneur de citoyen des Etats-Unis.
L'amateur d'ovnis en est si terrifié qu'il n'aura de repos avant d'avoir satisfait leur demande. Certains déclareront que l'histoire de cette visite et d'un "avertissement" n'étaient qu'une façade pour une publication qui perdait de l'argent.
En 1963, Bender semble prêt à faire plus de révelations sur son histoire dans un livre pour la plupart illisible intitulé Flying Saucers and the Three Men in Black. Le livre se limite aux faits mais décrit étonnamment un vaisseau extraterrestre ayant des bases en Antarctique. C'est apparemment la vérité que la terreur Bender l'empêchait de révéler. Bender fourni également des images de soucoupes qu'il connait. On voit le dessin d'un ovni de type avec les trois boules en-dessous, réminiscence du Haunebu II, à côté d'un objet en forme de cigare, similaire à celles qu'aura diffusé Adamski.
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