James Everett Lipp naît le dimanche 3 juillet 1910 à Washington (D.C.). Il fait ses études supérieures à Caltech où il obtient une maîtrise en 1934 puis un doctorat en l'année suivante.
Il travaille ensuite chez Douglas Aircraft Company, jusqu'en 1948 où il rejoint la
division des missiles tout juste créée par la Rand Corporation. Résolument "anti-soucoupes" selon les notes de Edward J. Ruppelt
, en 1948 il rédige une analyse des signalements d'ovnis pour
le Projet Sign visant à déterminer s'ils pourraient être des
visiteurs de l'espace, mais conclut qu'ils ne sont probablement pas extraterrestres. Début 1952, Ruppelt
et le colonel Don Bower tentent de contractualiser une aide de la Rand Corporation afin d'obtenir des réponses plus positive mais, sur recommandation de Lipp, Rand
refuse de toucher au sujet, jugé trop chaud
. Ruppelt dira : "Je pense que
controversé
aurait été un
meilleur terme que chaud
.
Lipp décède le vendredi 13 à San Diego (Californie).