Cas 23 - Chasseurs illuminés par une lumière d'en-haut

Centre Nord, Printemps 1967

Enquêteurs : Foster, Peterson, Wertheimer

Résumé

3 couples chassant des ratons laveurs la nuit signalèrent qu'un objet aérien les avait approchés, émit une lumière brillante brièvement sur eux, puis l'éteignit et s'envola au loin. Des versions individuelles de l'incident diffèrent substantiellement au niveau des mouvement, apparence, durée de l'observation, et de l'identité de l'objet. Une enquête a attribué l'observation à une blague de l'équipage d'un avion avec une lampe de recherche qui avait survolé la zone de chasse au moment signalé.

Contexte

Le témoin A signala l'incident à une AFB 2 jours après. Une semaine plus tard il écrivit un rapport au NICAP, qui envoya une copie de sa lettre au projet du Colorado. Une conversation téléphonique avec le témoin A amena à envoyer des enquêteurs sur la zone en Juin.

Enquête

Les enquêteurs interrogèrent 7 témoins et visitèrent le site de l'incident avec l'un d'entre eux. Ils visitèrent également l'AFB pour vérifier l'activité des appareils la nuit de l'incident.

Les versions des témoins sur ce qui est arrivé ont différé plutôt largement. Pour cette raison, la situation telle que développée par les témoins sera décrite, suivie d'un résumé des disparités de leurs récits.

3 couples chassaient les [raccoons] sur une ferme. M. A. était un professionnel, M. B un administrateur, et M. C un fermier. Le témoin D était un autre fermier qui gardait un oeil sur les chasseurs. Vers 23 h 30 les hommes se trouvaient à environ 0,5 miles à l'Ouest de leur camion, dans lequel les femmes attendaient. Ils portaient de puissantes lampes-torches qu'ils allumaient brièvement lorsque nécessaire.

L'ensemble des hommes et femmes virent un objet aérien éclairé approcher comme s'il glissait vers le bas en leur direction. Lorsqu'il fut immédiatement au-dessus d'eux, il alluma un rayon lumineux brillant sur les hommes pendant un court moment, puis l'éteignit et poursuivit son chemin. Le témoin D vit également la lumière.

Cependant, les détails des récits individuels diffèrent largement (sur certains points, certains témoins n'ont pas fait de commentaires).

5 témoins ont signalé que l'objet venait du Nord-Ouest ; 1 du Nord ; et 1 de l'Est.

3 ont signalé qu'il volait tout droit ; 2 pensèrent qu'il avait tourné à 90° en partant.

3 ont signalé qu'il stationnait tandis que la lumière brillante était allumée ; 2, qu'il continuait à se déplacer.

Tous rapportèrent que la lumière était bleue, d'un blanc bleuâtre, ou blanche sauf D, qui dit qu'elle était jaunâtre.

1 témoin signala que l'object faisait près de 50 pieds de diamètre, luisant alternativement faiblement et brillamment. 2 signalèrent plusieurs petites lumières rouges ; 1, de petites lumières blanches et rouges ; 1, de petites lumières clignotantes rouges, blanches et vertes ; 1 aucune lumière.

4 témoins signalèrent que la lumière du spot brillant ne bougeait pas sur le sol. 2 des 3 autres pensaient qu'une 2ème lumière de spot aurait pu l'avoir fait. Tous s'accordèrent sur le fait que le rayon était conique, émanant d'une source étroite. Les témoins ne furent largement pas d'accord quant à la localisation du rayon sur le sol ; chacun de ceux dans la trajectoire de la lumière tendait à penser qu'il pointait directement vers lui.

3 témoins signalèrent un son semblable à celui qu'un petit moteur d'avion alors que l'objet approchait ; 4 le remarquèrent un moment après que la lumière brillante fut allumée.

La durée totale de l'observation fut estimée par 2 témoins à 1 à 3 mn de la lumière brillante ; 2 à 3 mn, 1 mn 1/2, 1 mn environ, 1/2 mn, 30-45 s, 5 s, et 1 s, éteinte brièvement, puis rallumée momentanément. Seul 1 témoin osa faire une supposition quant à l'heure où l'observation était intervenue, approximativement 23 h 30.

1 témoin a signalé avoir reconnu le son comme étant celui d'un petit avion bimoteur, et pensé avoir vu sa silhouette alors qu'il partait. Il suggéra que l'équipage aurait pu avoir vu le clignotement des lampes-torches des chasseurs et tourné le spot lumineux sur eux.

A l'AFB, les enquêteurs apprirent qu'à la date de l'observation un avion bimoteur de la Marine plutôt lent équippé d'une lumière de recherche puissante était partit à 22 h 34 sur une course vers le Sud-Est qui l'aurait emmené presque directement au-dessus du lieu de l'observation. Le pilote volait "à vue", pas aux instruments. Egalement, un aviateur de l'AFB signala avoir entendu une conversation entre le pilote et le co-pilote avant le décollage, indiquant qu'ils prévoyaient d'utiliser la lampe de recherche pour déclencher des histoires d'ovnis. A l'évidence la supposition du fermier était bonne : ils avaient vu les lumières clignotantes des chasseurs et avaient saisit l'occasion de les surprendre.

Commentaire

Contrairement à de nombreux cas comparables où une apparition d'origine douteuse a produit des versions largement différentes de l'expérience, celle-ci fut expliquée de manière convainquante. Il offre par conséquent une bonne occasion peu commune d'étudier les réactions des témoins face à une situation innatendue. L'inférence la plus évidente, already familiar to the legal profession, est que le témoignage occulaire dans de telles circonstances n'est pas fiable en soi.

Il est également significatif que les seuls témoins qui aient reconnu l'objet comme étant un avion furent 2 fermier et la femme de l'un d'entre eux. Ils étaient dans une situation familière. Les 2 couples de la ville étaient sur un sol non familier, étaient désorientés quant aux directions, et pourraient avoir ressenti un mal à l'aise latent qui les rendit émotionnellement inconscients de cette possibilité. Le témoin A signala que, lorsque la lumière brillante arriva, le fermier (témoin C) s'exclama vers lui : Mon dieu, qu'est-ce que c'est que çà ? A: Je ne sais pas. C: Penses-tu que c'est une de ces soucoupes volantes ?

Le témoin C, qui dit qu'il avait reconnu l'objet comme étant un avion, commenta dans son interview: Il m'a semblé que la lumière venait droit de l'avion — après j'en ai rajouté en disant que c'était une soucoupe volante !

Melle C., qui était restée dans le camion avec les autres femmes, commenta dans une interview : Nous en avons parlé. Au début c'était un avion — puis je dis, "Est-ce que c'était une soucoupe volante ?" et nous avont simplement commencé à y penser...