Grossberg, Josh: Daily Breeze, 11 janvier 2005
Truman Bethurum de Redondo Beach captiva les foules dans les années 1950s avec ses histoires de virée en vaisseau spatial avec ses occupants exotiques.
C'est l'histoire de la planète Clarion et de sa race d'hommes petits mais parfaitement formés. Nous connaissons leur existence parce que le 24 septembre 1953, Truman Bethurum, habitant de Redondo Beach dit à un journaliste du Daily Breeze reporter les avoir vus. En fait, Bethurum fit bien plus que de les voir.
Selon plusieurs articles, il partit sur leur soucoupe volante 11 fois. Et son capitaine, Aura Rahnes, promis d'emmener Bethurum visiter Clarion dans un futur proche. Une autre chose que Bethurum remarqua : les Clarions étaient tous habillés comme des conducteurs de bus de Greyhound. Et, non seulement ils parlaient un anglais parfait, mais ils parlaient aussi en rimes.
A l'époque de ses rencontres, Bethurum travaillait sur un chantier de construction dans le désert du Nevada lorsque les Clarionites, comme il les appelle, s'arrêtèrent pour une visite.
Ce que j'ai vu m'a coûté mon job et un ridicule pour toujours, dit Bethurum à l'époque.
Son histoire était remplie de détails saisissants. Le capitaine Rahnes était une belle femme aux traits fins de type Latin et portait un radiant red skirt, black velvet short sleeve blouse and a black beret with red trim. Et ils ne désignaient pas leur vaisseau comme une soucoupe. Ils l'appelaient un chaland. Et ils adoraient des danses comme la polka et les quadrilles.
Le vaisseau en lui-même faisait 300 pieds de diamètre, 6 yards de profondeur et était en acier inoxydable poli. Il restait en survol à quelques pouces au-dessus du sol.
Arrivant à une époque où la manie des soucoupes volantes était à son comble, le récit de Bethurum d'extraterrestres au cheveux noirs et à la peau olive retint rapidement l'attention de la nation. Il captivait une salle comble (et payante) au bien nommé Club Neptunien de Manhattan Beach et, en quelques années, faisait une tournée de conférences, divertissant les enthousiastes avec ses histoires de visiteurs intergalactiques. Il parla dans les Lions Clubs, et sur des programmes radio et télévisés.
Il était particulièrement populaire au Club des Objects Volants Non Identifiés de Sacramento auquel il rendit visite plusieurs fois.
Et en 1954, il écrivit un livre, A bord d'une soucoupe volante. Encore aujourd'hui, son attrait continue de résonner ; une recherche Google sur son nom liste plus de 500 entrées.
La vie sur Clarion était paradisiaque. Selon Bethurum, il n'y avait ni divorces, ni corruption, ni tabac ou alcool. Et les Clarionites vivaient jusqu'à 1000 ans.
Bethurum dit avoir reçu un message des extraterrestre pour le peuple de la Terre : Nous ne parviendrons pas au voyage spatial tant que nous n'éliminerons pas les conflits entre les hommes.
Ce ne fut pas la seule prédiction qui ne se réalisa pas. Il fut aussi informé que Mars hébergeait une forte industrie.
Quelques temps après la rencontre initiale, Bethurum vit Rahnes boire un verre de jus d'orange dans un restaurant, mais elle l'ignora.
Bethurum avait 55 ans lorsqu'il fit sa première rencontre. Quelques temps après, il quitta la Baie du Sud pour Salt Lake City. Ce qu'il advint de lui, les archives ne le disent pas. Mais son apparition finale dans le Daily Breeze du 5 octobre 1958, indique que ses amis ne revinrent jamais.